Marilyn Chambers nació como Marilyn Ann Briggs el 22 de abril de 1952 en Providence, Rhode Island, Estados Unidos. Creció en una familia con intereses artísticos y desde joven mostró inclinación por la actuación y el modelaje, lo que la llevó a estudiar oportunidades en el mundo del entretenimiento desde muy temprano en su vida.
Antes de ingresar al cine para adultos, Marilyn trabajó como modelo. Su imagen llegó a ser conocida en campañas publicitarias convencionales, lo que la hizo destacar por su belleza natural y presencia en cámara. Esta etapa de su vida marcó el inicio de su transición hacia el cine.
A sus veinte años, Marilyn Chambers dio su salto al cine para adultos con la película icónica de 1972, “Behind the Green Door”, una producción que se convirtió en un hito dentro de la industria. Esta película marcó el comienzo de una carrera destacada en un género aún muy estigmatizado en su época, pero que le dio reconocimiento nacional.
La vida personal de Marilyn estuvo llena de experiencias intensas y diversas relaciones. Se casó por primera vez con Doug Chapin en 1972, pero el matrimonio terminó apenas dos años después. Posteriormente contrajo matrimonio con Chuck Traynor, quien también fue su mánager durante varios años. Esta relación duró alrededor de una década antes de su separación.
Ya en la mitad de los años 80, Marilyn enfrentaba dificultades personales relacionadas con el consumo de alcohol y drogas. Fue en ese contexto que conoció a William Taylor, Jr. en una cita a ciegas, una experiencia que inicialmente no fue bien recibida por ella pero que terminó marcando un punto de inflexión en su vida. Con Taylor, Marilyn entró a programas de recuperación y logró mantenerse sobria por periodos significativos.
Con William Taylor, Jr. tuvo una hija llamada McKenna Marie Taylor en 1992, aunque la relación con Taylor terminó en divorcio poco tiempo después.